| Descripción |
Litofanía de la Porzellanmanufactur Plaue, también denominada Plauesche Porzellan-Manufaktur (PPM), de formato rectangular y en disposición vertical, con un retrato de busto de Ofelia, uno de los personajes principales de "The tragedy of Hamlet, Prince of Denmark", de William Shakespeare (1564-1616), representada de perfil a la izquierda, con pelo suelto y tocado de flores, sosteniendo una flor en la mano.
Desde que en 1827 el francés Paul de Bourgoing patentó un procedimiento para realizar "émail ombrant" (esmalte sombreado), al que él mismo denominó litofanía, estos objetos comenzaron a realizarse en otros países de Europa, especialmente en Alemania. Se trata de placas o pantallas de porcelana o biscuit cuyos relieves en negativo, vistos al trasluz, nos ofrecen una imagen en grisalla o en color, y con más o menos efectos de claroscuro en función del grosor de la pieza. Aunque las más frecuentes son las placas planas de formato rectangular como la que nos ocupa, las hay también trapezoidales, circulares o de perfil semicilíndrico, sin perjuicio de encontrarlas igualmente en otros objetos como cajas, tazas, calentadores de té, pantallas de lámpara, etc. Debemos imaginar a las litofanías dispuestas en las mesillas y tocadores de las alcobas románticas, en lámparas o marcos, o bien suspendidas mediante cadenas en las ventanas de las distintas habitaciones, a modo de vidriera.
Desde el punto de vista iconográfico, representan escenas de muy variado tipo: infantiles, familiares, costumbristas, religiosas, galantes y románticas, bucólicas y de paisajes. Se obtenían habitualmente a partir del grabado de una pintura original de los antiguos maestros o de artistas contemporáneos, teniendo especial predilección por el grupo de los Nazarenos. En este caso, se trata uno de los personajes principales de la citada obra del célebre dramaturgo inglés William Shakespeare. Ofelia es una joven noble danesa enamorada de Hamlet a la que su padre, Polonio, la prohíbe verle. Para realizar esta litofanía, se ha tomado como referencia una estampa realizada hacia 1846 por el grabador inglés William Henry Mote (1803-1871) que, a su vez, reproduce el cuadro de "Ophelia" realizado por el pintor inglés John Hayter (1800-1895). En el grabado de W. H. Mote consta que se trata de un retrato de Ofelia en la escena V del Acto IV, en el que Ofelia se suicida.
La marca que presenta esta pieza en el reverso consiste en las siglas "PPM." seguidas del número 585, el cual se corresponde con el tema "Ophelia" en la lista de precios de la Porzellanmanufactur Plaue, una de las más destacadas en la producción de litofanías. Por lo tanto, la atribución es inequívoca. Esta fábrica, ubicada en Plaue-on-Havel, Turingia, fue fundada en 1817 por la familia Schierholz aunque no empezó a producir litofanías hasta 1849 aproximadamente. Produjo unos dos mil modelos de placas durante su larga historia, más del doble que la Königliche Porzellan Manufaktur (KPM) de Berlín, de la que de hecho fue su mayor competidor en los años centrales del siglo XIX. Inicialmente marcaba sus placas con un número pero en 1865 comenzó a utilizar su sello estándar, PPM, porque muchas escenas coincidían con las elegidas por las manufacturas de Berlín (KPM) y Meissen.
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